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“晋”的简称

西周周成王时期，发生了著名的“桐叶封弟”事件。《史记晋世家》记载：“(周)成王与叔虞戏，削桐叶为珪以与叔虞，曰：‘以此封若。’史佚因请择日立叔虞。成王曰：‘吾与之戏耳。’史佚曰：‘天子无戏言，言则史书之，礼成之，乐歌之。’于是遂封叔虞于唐。唐，晋的古名。叔虞去世后，他的儿子燮父继位，因地邻晋水，改称晋侯，同时把唐国改称为晋国。故后世简称山西为晋。

“三晋”的称谓

“晋”这一国号在西周和东周一直沿用了六百多年，到公元前5世纪，晋国被韩、赵、魏三家瓜分，史称“三家分晋”。由于战国时称瓜分晋国的韩、赵、魏为三晋。“三晋合而秦弱，三晋离而秦强。”因三晋之地大部分在山西，故别称山西为三晋。

“河东”称谓

“河东”，秦汉时指河东郡，唐以后泛指山西。顾炎武在《日知录》称：“河东、山西一地也，唐之京师在关中，而其东则河，故谓之河东。”

“山西”的称谓

“山西”作为一个地理概念，在古代史书中多指关中。顾炎武《日知录》称：“古之所谓山西，即今关中。”而作为太行山以西地区的称谓，则始于东汉之后。“山西”成为行政区划始于元朝，为山西得名的开始。

“山右”的称谓

中国古代，坐北朝南，“坐于”太行山，则太行山右侧为山西省。故也将山西称为山右，山东为山左。明谢肇淛《五杂俎》称：“富室之称雄者，江南则推新安(即今安徽)，江北则推山右”。清帝雍正朱批谕旨说：“山右大约商贾居首，其次者犹肯力农，再次者谋入营伍，最下者方令读书。联所悉知，习俗殊可笑。”